Por: Antonio Avila Chassaigne
A nivel mundial existen muchos casos de renovación urbana asociada a antiguos mercados públicos y/o zonas deprimidas que merecían ser rescatadas. Muchas se han convertido en extraordinarios ejemplos que vale la pena analizar.
Veamos, en resumen, tres ejemplos internacionales y tres ejemplos nacionales, cuyas experiencias y sus lecciones frente al caso del Mercado Viejo de Riohacha que pueden ser de utilidad para la reflexión.
Mercado de Santa Caterina (Barcelona, España)
Situación previa: Mercado tradicional deteriorado, pérdida progresiva de actividad, entorno urbano degradado y débil relación con el espacio público.
El proyecto : Conservación de la estructura histórica, nueva cubierta icónica, integración con espacios públicos, y modernización de la actividad comercial.
Lecciones para Riohacha: El patrimonio puede convertirse en motor de renovación, además la arquitectura contemporánea puede coexistir con la historia. El mercado puede actuar como articulador urbano.
Markthal (Róterdam, Países Bajos)
Situación previa: Vacío urbano estratégico, necesidad de revitalización del sector, débil actividad residencial y falta de atractivo urbano.
El proyecto: Mercado integrado con vivienda, espacios gastronómicos, actividades culturales, nuevo referente urbano.
Lecciones para Riohacha: la mezcla de usos fortalece la vitalidad urbana, el mercado
puede funcionar todo el día, y la actividad económica genera transformación urbana.
Quincy Market (Boston, Estados Unidos)
Situación previa: Centro histórico en deterioro, pérdida de visitantes, comercio en declive y escasa actividad urbana.
El proyecto: Recuperación patrimonial, mercado gastronómico, actividades culturales e integración turística.
Lecciones para Riohacha: el patriominio puede generar actividad económica, la gastronomía atrae visitantes, el espacio público fortalece la vida urbana.
Plaza Botero y Cisneros (Medellín)
Situación previa: espacios urbanos deteriorados, problemas de seguridad, escasa apropiación ciudadana, y débil calidad urbana.
El proyecto: recuperación integral del espacio público, arte y cultura, nueva imagen urbana y atracción de visitantes.
Lecciones para Riohacha: El espacio público puede transformar sectores completos, la cultura favorece la apropiación ciudadana, la renovación urbana genera efectos más allá del proyecto.
Barranquilla (Barranquillita)
Situación previa: deterioro físico, problemas de movilidad, comercio informal y debil articulación urbana.
El proyecto: reorganización comercial, mejoramiento del espacio público, integración logistica y recuperación urbana progresiva.
Lecciones para Riohacha: es posible reorganizar actividades comerciales complejas, la movilidad debe formar parte de la solución, y el proceso puede desarrollarse por etapas.
Mercado La Concordía (Bogotá)
Situación previa: mercado tradicional deteriorado, pérdida de usuarios, baja competitividad y entorno urbano degradado.
El proyecto: recuperación patrimonial, gastronomía, cultura, integración con el centro histórico.
Lecciones para Riohacha: el patrimonio puede ser económicamente sostenible, la cultura atrae nuevos públicos, la renovación fortalece la identidad local.
Que enseñan estos casos?
Estos casos muestran que los procesos exitosos de transformación urbana trascienden la simple modernización de un mercado, cuyo éxito también se da por la integración o participación de las comunidades en la construcción de dichas visiones.
Como denominador común aparecen:
- Conservación e integración de patrimonio, y recuperación del espacio público.
- Integración con el entorno Urbano, y fortalecimiento del comercio local.
- Gastronomía como dinamizador urbano, y actividades culturales permanentes.
- Atracción de visitantes y turismo, mezcla de usos urbanos, mejoramiento de la movilidad,
- Reorganizador de la Actividad Comercial y económica
- Incremento de la seguridad Urbana
- Generación de Identidad Ciudadana
- Funcionamiento Diurno y nocturno
La principal lección es que, ninguno de los casos estudiados se limitó a construir un nuevo edificio, todos utilizaron una necesidad específica —la recuperación de un mercado, un espacio público, un edificio patrimonial o un sector deteriorado— , como punto de partida para una transformación urbana mucho más amplia.
Esa es quizás la enseñanza más valiosa para Riohacha
La oportunidad está frente a nosotros
Las imágenes actuales del sector del Mercado Viejo muestran una realidad que resulta familiar para cualquier habitante de Riohacha.
La ocupación intensiva del espacio público por actividades comerciales informales ha terminado por afectar la movilidad peatonal, la circulación vehicular, la accesibilidad universal y la calidad ambiental de uno de los sectores más importantes de la ciudad.
Andenes ocupados, congestión vehicular, conflictos entre peatones y motocicletas, dificultades para el abastecimiento comercial y deterioro de la imagen urbana son hoy parte de la cotidianidad del sector.
Sin embargo, estas mismas condiciones permiten identificar una oportunidad excepcional. Pocas ciudades disponen de un predio de esta dimensión, localizado en pleno centro histórico y comercial, con capacidad para convertirse en el punto de partida de una transformación urbana de gran alcance.
El desafío consiste en comprender que el problema no es únicamente la ocupación del espacio público. La verdadera oportunidad consiste en utilizar la solución de ese problema para mejorar integralmente el funcionamiento urbano del centro de Riohacha.
La experiencia internacional demuestra que los procesos de renovación urbana más exitosos comienzan precisamente en lugares donde los problemas son más evidentes. La pregunta no es si el sector necesita transformarse. La pregunta es cómo aprovechar esa transformación para generar el mayor beneficio posible para la ciudad.
